Des changements effrayants à venir : une mise à jour sur la réglementation sur les réfrigérants

La suppression progressive des réfrigérants HFC dans les industries américaines de la réfrigération commerciale et de la climatisation est en bonne voie, suscitant des inquiétudes parmi de nombreux professionnels du CVC quant à son impact sur l'industrie. L'une des raisons de cette appréhension pourrait être la difficulté de suivre l'évolution constante des réglementations fédérales, des codes de construction des États et des normes de sécurité qui soutiennent l'émergence de réfrigérants alternatifs à faible PRG.

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Pour apaiser certaines de ces préoccupations, Copeland a récemment organisé un webinaire qui discutait du paysage réglementaire actuel concernant la transition vers des réfrigérants alternatifs, ainsi que des futures réglementations potentielles relatives aux PFAS (« produits chimiques éternels »).

La transition vers l'abandon des réfrigérants HFC a officiellement commencé en décembre 2020, avec l'adoption de la loi AIM, qui impose une réduction de 85 % de la production et de la consommation de HFC à PRG élevé d'ici 2036. Afin d'atteindre cet objectif, l'Environmental Protection Agency (EPA) a été chargé de trois responsabilités principales :

Au titre du premier point, la production de HFC a été initialement réduite de 10 % en janvier 2022. Une réduction beaucoup plus importante aura lieu en janvier 2024, lorsque la production de HFC sera réduite de 30 % supplémentaires, pour une réduction totale de 40 % par rapport au niveau de référence. Une autre réduction importante aura lieu en 2029, lorsque la production de HFC sera réduite de 30 %, soit 70 % supplémentaires par rapport au niveau de référence.

« N'oubliez pas que la référence a été calculée en moyenne entre 2011 et 2013, et depuis lors, notre utilisation de HFC a augmenté », a déclaré Jennifer Butsch, directrice des affaires réglementaires chez Copeland. « Donc, cette réduction de 40 % par rapport au niveau de référence est en réalité supérieure à une réduction de 40 % par rapport à ce que nous étions, disons, en 2021. … À mesure que nous avançons, il est vraiment important que la demande diminue également, sinon nous commencerons à rencontrer des problèmes. zones de pénurie potentielle.

L’EPA a abordé le deuxième point en décembre 2022, en publiant une règle largement conforme aux demandes formulées par l’AHRI. Cela inclut l’interdiction de l’utilisation de HFC à PRG élevé, tels que le R-410A, dans les nouveaux équipements CVC, à partir de janvier 2025 (voir tableau 1). Butsch a déclaré que la seule différence notable dans la règle de l'EPA était la date de transition pour la plupart des applications de réfrigération commerciale : l'EPA a proposé d'être le 1er janvier 2025, soit un an plus tôt que ce que les fabricants avaient demandé.

TABLEAU 1: Les restrictions proposées sur les HFC en matière de PRP sont limitées par secteur et sous-secteur. (Avec l'aimable autorisation de l'EPA)

"Les équipements les plus gros ont une limite GWP proposée de 150 pour la réfrigération commerciale pour la plupart", a déclaré Butsch. « S'il s'agit d'une charge inférieure à 200 livres, cela représente 300 GWP, ce qui est conforme aux demandes de l'AHRI. Les refroidisseurs et les équipements de climatisation ont une limite GWP proposée de 700. La demande était de 750 GWP, mais à toutes fins utiles, cela n'a pas beaucoup d'impact.

La règle définitive concernant la règle de transition technologique est attendue plus tard cette année, en octobre.

Le troisième point concerne la réduction de la demande de réfrigérant dans la base installée existante, ce qui nécessitera un marché de récupération et de valorisation beaucoup plus robuste. Selon l'EPA, le marché actuel de la récupération est estimé à moins de 2 % du total des réfrigérants produits, ce qui est très faible, a déclaré Butsch.

« Le marché mondial de la réfrigération et de la climatisation représente 86 % des nouveaux HFC produits. Sur ces 86 %, plus de 50 % sont en fait utilisés pour combler les fuites des équipements existants plutôt que pour remplir de nouveaux équipements », a-t-elle déclaré. « Cela démontre la nécessité de s'adresser au marché des services. En plus de la récupération, il y aura probablement une réparation des fuites, une gestion des réfrigérants et des meilleures pratiques d'entretien lors de l'installation de nouveaux équipements, tous spécifiés [par l'EPA]. Nous espérons voir un projet ou une proposition plus tard cet été.

Alors que l'industrie HVACR attend avec impatience ces règles finales de l'EPA, Butsch a noté que la loi AIM manque de préemption fédérale, ce qui signifie que les États ont la liberté de réglementer les HFC comme bon leur semble. La plupart espèrent que les États adopteront les directives de l'EPA ; sinon, il pourrait y avoir une mosaïque de réglementations différentes sur les réfrigérants à travers le pays.